南非约翰内斯堡市附近的“兰塞利亚狮子公园”有一个大名鼎鼎的驯兽师，他便是32岁的动物学家、动物行为学家凯文·理查德森。令人称奇的是，凯文在与印度豹、美洲虎、土狼甚至狮子零距离接触时，不仅不带任何防身工具，而且与它们一起摸爬滚打，甚至同栖同宿、一起游泳。凯文“与狮共舞”的能力每百万人中只有一人可以达到，而他的未婚妻则对他的“疯狂之举”难以理解。

一罐喷雾器独步兽群

凯文是该公园的“常住居民”。每天他的工作便是与园内那些张牙舞爪的印度豹、美洲虎、土狼甚至狮子零距离接触，研究它们的生活习性。让外人不寒而栗的是，这里的每一种动物都凶猛无比，它们锋利的牙齿甚至可以穿透坚硬的钢板。

可是每当凯文走入动物园围栏时，手中从不带任何枪支，惟一的“防身武器”仅是一罐胡椒粉喷雾器而已。据说园内大多数动物自从6个月大时便曾接受他的亲手喂养，因此从小便与他培养了深厚感情。即使是母性十足的土狼妈妈在看见凯文怀抱自己的幼崽抚摸时，竟然也无动于衷，毫无戒备之心。

与“丛林之王”打成一片

不过，在所有动物中，凯文最喜欢的还要数“丛林之王”狮子。经过与它们长年交往，现在的凯文可与狮崽子们同栖同宿，与“狮哥狮妹”们倾心交谈、摸爬滚打，甚至还可与狮王“亲嘴”，与母狮子下河游泳。事实上，他早已被这里的狮群所接受，视作它们的“同类”。

凯文坦言，自己并非驯兽天才，惟一的秘诀便是与动物相互尊重、建立心灵沟通。他说：“我从不用棍棒、鞭子或者铁链，依赖的只是耐心。也许这活真的很危险，可是对我而言，这是一种激情，而不是单纯的工作。”

百万人中才出一个

凯文早年在大学里学的是人体生物学专业，一度为病人解决术前术后的心理问题。大约10年前，凯文改了行，转而与动物打起了交道。说起当时的初衷，他表示：“人与动物相比，动物更为可靠。你永远不必担心狮子会在你的背后猛捅一刀，可是对于人而言，我可说不好，因为后者往往更狡猾。”

在外人看来，凯文无所畏惧的驯兽方式很疯狂，“兰塞利亚狮子公园”总经理伊安·梅拉斯表示：“相信我，每100万人当中只有1个人具备他那样的能力、爱心以及勇气。”就连凯文的未婚妻也不解地表示：“我无法永远像对待伙伴一样与那些猛兽相处，更不敢想像有朝一日它们会出现在我的家中。”

曾险些丧命雄狮口

凯文表示，对于那些自出生时便与他相处的猛兽，他有绝对的自信。对于那些不满1岁的狮子，他也有把握与对方结成亲密朋友。不过，对于更年长的狮子，他就会小心对待了。凯文说：“我将不得不依靠我的本能来观察一头野兽或者当时的情形，如果感觉不妙的话，我是决不会轻易接触对方的。”

凯文的小心谨慎来自早年他与一头雄狮打交道时吸取的“教训”。那是一头4岁大的雄狮，看到凯文走入围栏后，便用一种冷漠的眼光望着他。突然，它从地上一跃而起，前爪扑到凯文的脸上，后者的鼻子当时血流如注。机敏的凯文迅速仰面躺倒在地，顺从地任由对方摆布。狮子随后在凯文的全身各处展开试探性地撕咬，所幸的是，最终它放弃了眼前的这个“猎物”。